Filho de Bujaru, Elias Santiago iniciou sua trajetória política como militante cristão, ligado à Pastoral da Igreja Católica. Como sindicalista, participou de lutas históricas do movimento sindical rural ligado à Federação dos Trabalhadores Rural Agricultores e Agricultoras Familiares (Fetagri) e à Central Única dos Trabalhadores (CUT).

Em 1986, filiou-se ao Partido dos Trabalhadores (PT). Foi vice-prefeito de Concórdia do Pará por dois mandatos e por três vezes foi chefe do Executivo. Liderou o processo de desenvolvimento econômico, social e cultural do município.

Em 2022, Elias Santiago foi eleito com 44.734 votos para compor a Assembleia Legislativa do Pará (Alepa) e trabalhar em defesa do povo, em especial, as trabalhadoras e trabalhadores paraenses.

Vice-presidente da Comissão de Cultura da Alepa, o parlamentar propôs a Lei N° 10.088, que declara como patrimônio cultural de natureza imaterial do Estado do Pará a obra musical da artista Dona Onete, reconhecida dentro e fora do Brasil.